Cómo se calcula el IMC
El índice de masa corporal es una referencia rápida que compara tu peso con tu altura. En unidades métricas, es tu peso en kilogramos dividido entre tu altura en metros al cuadrado. No mide directamente la grasa corporal, pero para la mayoría de los adultos ofrece una primera categoría útil.
La medida fue ideada por el matemático belga Adolphe Quetelet en 1832 (originalmente el índice de Quetelet), y el nombre «índice de masa corporal» lo propuso el científico estadounidense Ancel Keys en 1972. Solo usa el peso y la altura, no la edad.
¿Cuál es la fórmula del IMC?
IMC = peso (kg) / altura (m) al cuadrado. Por ejemplo, una persona de 1,75 m que pesa 70 kg tiene un IMC de 70 / (1,75 × 1,75), es decir, unos 22,9.
¿Qué significan las categorías?
Por debajo de 18,5 es bajo peso; de 18,5 a 24,9 es el rango normal; de 25 a 29,9 es sobrepeso; y 30 o más corresponde a obesidad. Un IMC de 22,9 se sitúa cómodamente en el rango normal.
¿Dónde falla el IMC?
El IMC no distingue el músculo de la grasa: una persona muy musculada puede parecer con sobrepeso teniendo poca grasa. También ignora la edad, el sexo y dónde se acumula la grasa. Tómalo como un punto de partida, no un diagnóstico, y léelo junto con otras medidas como el contorno de cintura.
Preguntas frecuentes
¿El IMC tiene en cuenta la edad?
No. El IMC del adulto se calcula solo con el peso y la altura. La edad se usa para los percentiles de IMC por edad en niños y para las necesidades calóricas, pero no para el IMC adulto estándar.
¿Puedo usar libras y pies?
Sí. Cambia los menús de unidades a libras o stone para el peso, y pies o pulgadas para la altura. Obtienes el mismo IMC en cualquier unidad.
¿Es fiable el IMC para deportistas?
No siempre. El músculo pesa más que la grasa: una persona musculada puede mostrar un IMC alto estando delgada. El contorno de cintura y el porcentaje de grasa dan una imagen más completa.
¿Cuál es un rango de IMC saludable?
Para la mayoría de los adultos, de 18,5 a 24,9 se considera el rango saludable. Es una guía general, no un diagnóstico personal.
¿Sirve el IMC para niños?
Los niños usan percentiles según la edad y el sexo, no los rangos de adultos. Esta calculadora está pensada para adultos.
¿Y el contorno de cintura?
El contorno de cintura y la relación cintura-altura aportan información útil sobre el riesgo para la salud, como complemento del IMC.