Interés simple y compuesto

El interés simple y el compuesto añaden ambos un porcentaje a una cantidad inicial, pero tratan de forma muy distinta los intereses ya ganados. Esa única diferencia es lo que separa un crecimiento lento y constante del efecto bola de nieve que construye patrimonio de verdad.

Interés simple

El interés simple se cobra solo sobre el importe original, llamado capital. Nunca gana intereses sobre intereses, así que crece en línea recta. La fórmula es capital × tipo × tiempo. Es común en préstamos a corto plazo y algunos bonos.

Interés compuesto

El interés compuesto se cobra sobre el capital más los intereses ya añadidos. Cada periodo se apoya en el anterior, así que el saldo sube en curva y se empina con el tiempo. Así se comportan el ahorro, las inversiones y la mayoría de la deuda a largo plazo.

Ejemplo comparativo

Coloca 1000 al 5 % durante 10 años. Con interés simple ganas 50 al año, es decir, 500 en total, terminando en 1500. Con interés compuesto (capitalizado mensualmente) terminas en unos 1647. En 30 años la diferencia explota: el simple da 2500, mientras que el compuesto da unos 4468.

Por qué crece la diferencia

Al principio los dos parecen casi idénticos. La diferencia solo se vuelve drástica en periodos largos, porque la capitalización trabaja sobre un saldo cada vez mayor. Por eso empezar a ahorrar pronto importa tanto, y por qué la deuda a tipo alto sin pagar se descontrola.

Haz el cálculo

Compáralos tú mismo con la calculadora de interés simple y la calculadora de interés compuesto. Para añadir aportaciones periódicas, usa la calculadora de inversión.